NIGERIA – CAMEROUN : « Nous nous sommes bien préparés, on reste sur l’optique de ne pas céder », Rigobert Song

La rencontre se jouera au Stade Félix Houphouët-Boigny d’Abidjan, un stade qui rappelle beaucoup de souvenirs aux deux équipes. C’est en effet dans cet antre mythique que les Lions indomptables avaient décroché leur tout premier trophée dans la compétition en 1984, en s’imposant justement devant les Super Eagles, 3 buts à 1.

Derrière, le Cameroun a gagné deux autres finales face au Nigeria, en 1988 au Maroc et en 2000 au Stade au Nigéria.

Mais ces dernières années, les oppositions entre les deux redoutables nations de football africaines ont régulièrement tourné à l’avantage des Super Eagles. Le Nigeria avait éliminé le Cameroun en quart de finale de la CAN CAF TotalEnergies, Tunisie 2004 avant d’être à nouveau le bourreau des rois de la forêt en huitièmes de finale de la CAN CAF TotalEnergies 2019 en Egypte.

Globalement, les six dernières rencontres disputées entre les deux équipes placent le pays d’Osimhen en tête avec quatre victoires et deux matches nuls.

Logé dans la poule A de la compétition, le Nigeria, sans être flamboyant, n’a pas réellement souffert pour obtenir son ticket pour le second tour. Après un nul (1-1) face à la Guinée lors de leur première sortie, José Peseiro et ses poulains ont gagné la Côte d’Ivoire, le pays organisateur à la deuxième journée (1-0) avant de répéter le même score face la Guinée-Bissau au troisième match.

Le Cameroun a eu un parcours un peu plus difficile. Il a décroché un nul face à la Guinée à la première journée (1-1) et s’est fait battre par le Sénégal au second match (3-1). Il lui a fallu beaucoup de caractère pour s’imposer devant la Gambie à la troisième journée et sécuriser son ticket pour la suite de la compétition.

Nigeria-Cameroun, c’est aussi une affiche qui pèse huit trophées de Coupe d’Afrique des Nations CAF Totalenergies : cinq pour les Lions indomptables (1984, 1988, 2000, 2002 et 2017) et trois pour les Super Eagles (1980, 1994 et 2013)

Entendu…

José Peseiro, sélectionneur du Nigeria

« C’est un match difficile. Nous sommes en huitième de finale, on va jouer contre une grande équipe, le Cameroun, nous aussi on est une grande équipe. Nous ne voulons pas concéder le but, nous voulons marquer un but et maintenir notre avance »

« C’est notre objectif de gagner. On s’attend à ce que l’histoire ne se répète pas au Stade Félix Houphouët-Boigny. Même si les statistiques ne sont pas pour nous, nous allons jouer, c’est une mission qui nous a été confiée et nous allons essayer de la mener à bien… Nous voulons gagner, nous voulons rester dans ce tournoi jusqu’au bout »

Moses Simon, attaquant du Nigeria

« Nous nous sentons bien, nous prenons les matches les uns après les autres et nous espérons faire comme lors des matches précédents.

« En 2019, nous avons joué contre le Cameroun, nous savons qu’ils sont solides et je pense qu’aujourd’hui, ils sont meilleurs qu’en 2019 et nous aussi, nous nous sommes améliorés également…Nous connaissons les points faibles de l’équipe du Cameroun. Nous allons prendre le match comme il va se présenter. »

Rigobert Song, sélectionneur du Cameroun

« Nous savons ce que nous devons faire et où nous devons aller. Nous nous sommes bien préparés, on reste sur l’optique de ne pas céder. Nous avons commencé doucement, on monte progressivement. A ce stade de la compétition, je pense qu’il n’y a plus les choses à chercher. En trois matches, je n’ai plus droit au calcul, je dois corriger ce qui n’a pas marcher. Je vais mettre tout ce qu’il faut pour obtenir un résultat positif. »

« C’est une très belle équipe nigériane, face à eux, ça n’a pas toujours été facile, c’est une équipe à prendre très au sérieux. Mes joueurs savent ce qu’il y a à faire et ils travaillent dans ce sens. C’est un match à élimination directe, il faut gagner pour avancer. »

Faris Pemi Moumbagna, attaquant Cameroun

« On s’est bien préparé, l’ambiance est bonne dans le groupe. On va rester dans le même état d’esprit et continuer à donner le meilleur de nous… Nous allons aborder ce match avec 200% de « hemle », on va tout donner sur le terrain comme face à la Gambie, on ne va rien lâcher »